東海道第26宿 掛川宿 |
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日本橋から220キロ
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| 総家数：960軒 |
| 本陣2,旅籠屋30 |
| 宿全長：東西八町 |
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（天保14年大概帳）
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江戸以前の懸河
古代、交通の要所として設置されていた遠江五驛のうち横尾駅が現掛川のあたりであろうといわれています。掛川の名については、『吾妻鏡』に「懸河」の地名がはじめて登場しています。中世になると豪族がこの地に館・砦・城を築いていたらしく、応仁期には大きな城邑を築いていたといわれます。
掛川宿の城下町としての歴史は、今川氏が遠江侵攻の足掛けとして室町時代の文明年間（1469〜1487）に家臣朝比奈泰熙（あさひなやすひろ）に掛川古城を築かせた頃から始まります。泰熙は、掛川城（古城）を天王山に築き、この城下町形成にあたって、街道を逆川の南側に変更してます。永正以前の懸河宿は、この天王山あたりを呼んだものと思われます。この懸河という呼称は、松尾曲輪の内、池東の低地の数十歩の間を懸河と呼び、その地形が川の流れが迫って、懸崖であったためではないかといわれますが、西宿のあたりが倉真川と逆川の合流地点であることからきた呼称とも考えられるそうです。
その後、永正十年（1513）ごろ、この古城の南西方向にある竜頭山に、現在の掛川城の前身となる新城を築き、江戸時代には徳川氏譜代の諸大名が入れ替わり入封し、現掛川城付近が宿場として栄えることになります。
江戸以降の掛川宿
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「懸川」安藤広重
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江戸時代の掛川宿は、慶長初期に山内一豊が形成した城下町です。一豊は逆川を利用して城下町を境堀で囲み、境堀内の当初の町は、表通りに木町（喜町）・仁藤町・連雀町・中町・西町、裏町に塩町・肴町・紺屋町・研屋町、横町に瓦町の１０の町から成っていました。時を経て境堀東の外側に町並みが発展し、元和６年（1620）に新町として加えられて１１カ町となり、さらに文化３年（1806）には下俣町・十九首町が加わって１３カ町と発展していくました。『東海道宿村大概帳』（天保14／1843）によると、宿の境は、東側上張村、右側仁藤村から西の境左下俣村、右大池村までとあり、おそらく新町より西町分十王町までの間と思われます。町並は東西８町、宿内人口３，４４３人、総家数９６０軒、旅籠屋３０軒とあり、川越えを控えた金谷宿よりも宿の規模は小さいのですが、宿周辺の１１町（のちには１３町）が伝馬町、人馬役町として指定され伝馬宿として栄えていました。伝馬町に対しては、馬１疋につき地子（じし／屋敷課税）を免除する制度がありましたが、その率は一定でなく、平均馬１疋に対して４０坪だったのに対して、掛川宿の場合は６０坪でした。これは掛川のような城下町は藩体制において運輸・郵送上重要な役割を果たしていたからだと考えられます。
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