掛川城のほど近く、蓮池のほとりから一歩露地を入ったところにある「喫茶香蓮」は世界のお茶が飲める喫茶店です。その控えめな佇まいは“とっておきのお店”といった風情で、賑やかな城下町からちょっと隔れて静かな時間を過ごせそう。エントランスから店内まで手作りの品々で控えめに飾られていて、それらは華美でなくスマートすぎず、「ゆっくり寛いでほしい」というオーナーのもてなしの心が表現されています。

日本茶の煎茶メニューは一品で、生産農家に直接オーダーした無農薬の掛川茶を使用しています。注文するとその場で火入れをしてくれて、その時しか出会えないお茶だから、名前は「一期一会」。お菓子と共に煎茶を2〜3煎たのしんだ後には、茎茶の焙じ茶を出してくれます。炒りたての焙じ茶はさっぱりして、ちょっとしたお茶のコースのようなメニューです。

紅茶は国産紅茶が6種類、中国、スリランカ、インド、ケニア、ブラジル等々、世界各地の紅茶があります。オーナーのお茶交友は幅広く、国内では生産者を訪ねて在来茶を飲んだり磚茶（ダンチャ）をつくったり、また海外の友人を通じて茶葉を取り寄せたりしています。

お客さまからひとこと

香蓮は私にとって“人におしえたいけどおしえたくない”大切な場所です。ケーキはおいしいし、いつ来ても「今日はこんなお茶が飲みたいワ」と言えば、「こんなのどう？」といれてくれます。ポットで出されたお茶を飲みながらお友だちとゆっくりおしゃべりできるから、ここで過ごす時間はとても寛げるのです。

オーナー　高橋映さん秋子さん